“我刚刚听说今日景世子在上书房教授的课业是论学，秦小姐的言论令景世子大加赞赏，说秦小姐大才，堪当国母，还说浅月小姐就是纨绔愚钝，比不上秦小姐一分呢！皇后姐姐，这样的话都出来了，你看这不是明摆着秦小姐更得景世子赞赏吗？”冷贵妃面上怒意褪去，换上得意的笑意，似乎受到赞赏的人是她侄女似的，她看向秦太妃，“太妃娘娘，臣妾真是羡慕您有一个侄孙女呢！”
秦太妃看了冷贵妃一眼，笑了笑，虽然年近七十，但是从面部纹理依稀可见当年是个绝顶的美人，余光扫见身边端坐的皇后面色平静，她缓缓开口，“玉凝那孩子是个多才多艺的，这京中小姐比得上她的很少，她能得景世子一句夸奖也是应当。不过这国母的言论还是言之过高了。”
“太妃娘娘，您这样说是不相信景世子的眼光。景世子是谁啊？那可是咱们天圣的奇才，就算是天下第一奇才也不为过。他的言论从来就被尊奉为警世箴言。景世子说秦小姐堪当国母，就定是所言非虚的。”冷贵妃眸光不时地看向皇后，见皇后愈是平静，她笑得愈欢。
“能不能当国母，还是需要福气的，管有才也没用。”秦太妃不愿再多说，起身站了起来，有些疲惫地道：“人老了，到底是不中用了。坐了这么大一会儿就乏得厉害。你们年轻人坐着吧！我就先回宫了。”
“太妃慢走！”皇后起身站了起来，浅浅地行了个礼。
“恭送太妃！”明妃等一众妃嫔都站起身，对秦太妃行礼。
冷贵妃好不容易找到了打击皇后的话头，没想到秦太妃不给面子。始祖皇帝祖训沿袭百年，总也该终止了，况且云浅月又那么个不堪大用的德行，这后宫之主总不能让他们云王府继续把持着，不是她冷家，也要换一家。她就不相信秦太妃和秦丞相没那个想法。她笑着道：“我正巧好久没去太妃娘娘宫里坐了，我送太妃回宫吧！”
秦太妃脚步一顿，点点头，“也好！那就辛苦冷贵妃了！”
“不辛苦，皇上对您孝顺，我们做儿媳的也要孝顺不是？这点儿小事儿是应该的。”冷贵妃上前扶住秦太妃胳膊，笑着道。
“是啊，皇上孝顺，我老婆子才能安享晚年。”秦太妃也笑了笑。
冷贵妃回头看了皇后一眼，佯装关心地道：“看皇后姐姐脸色不是太好，是不是身体不舒服？还是赶紧回宫请太医看看吧！您可是咱们众姐妹的顶梁支柱，你要病倒了我们可就没了主心骨了。”
“冷妹妹放心。本宫身体还尚好。冷妹妹整日里劳累忧思，更该注意才是。”皇后声音依然是不咸不淡，见冷贵妃要再说话，她提醒道：“冷妹妹既然送太妃回宫，要好好照拂太妃，这台阶也要看好了别栽倒，否则摔了太妃皇上怕是不会饶了你的。”
冷贵妃心神一醒，再不敢说话，连忙小心翼翼地扶着秦太妃下了台阶。
看着冷贵妃和秦太妃走远，皇后重新坐下身子，对众人挥挥手，“天色不早了，想必几位妹妹都坐得累了，都回去吧！本宫再坐一会儿。”
“是！”众人都起身告退。
明妃并没有动，而是看着皇后温声道：“我还不累，就留下来陪姐姐坐一会儿。”
“也好！”皇后点头，对孙嬷嬷等人一挥手，孙嬷嬷等人会意，都退了下去。
“姐姐勿须将冷贵妃的话放在心里。依妹妹看浅月小姐是个有福之人。都言‘有福之人不落无福之地。’有些事情还是要看皇上的意思，只不过是景世子一句话而已，到底如何还说不定呢！”明妃沉默片刻，犹豫了一下，对皇后面色不虞，温声劝道。
“妹妹以为我是因为这个而忧心？”皇后淡淡一笑。
“难道姐姐不是？”明妃一怔。
皇后摇摇头，目光看向鸳鸯池的荷花，不再言语。
明妃也顺着皇后的目光看向鸳鸯池内的荷花，只见一群鸳鸯围着荷花嬉戏，她笑道：“这些鸳鸯倒是可爱的紧。”
“明妹妹，你难道只看到了鸳鸯可爱了吗？就没看到别的？”皇后不看明妃，不等明妃询问，径自道：“这鸳鸯池，好比这座皇宫，这池中鸳鸯，好比我们，每日争逐嬉戏，也不过是自娱自乐而已。哪里知道鸳鸯池外的景色，又是何等天地？”
明妃心底一震，看着皇后，声音压低，“姐姐，那皇上好比什么？是这池中荷花吗？”
“皇上？呵呵……”皇后挑眉，笑着摇摇头，叹道：“皇上就是这鸳鸯池里偶尔投落的月亮。看得见，摸不着，直到老去，那月亮也不能被我们捞到。”
明妃心底再次一震，转眸向四下扫了一眼，发现除了守在远处的皇后和她的近身嬷嬷宫女再无别人，她脸上这才染上了一抹伤色，“姐姐说得对，这鸳鸯池，好比这座皇宫，这池中鸳鸯，好比我们，皇上就是这鸳鸯池里偶尔投落的月亮，我们穷其一生被困在这里，而将我们困住的人终此一生也是捞不到手里。”
“既然如此，所以，明妹妹你还觉得我会因为月儿做不成皇后，云王府再无女子送进来而伤心吗？这不过是一个牢笼而已，因为在始祖皇帝时云王府出了一位得始祖皇帝一生挚爱的女子，便经此百年，搭上了云王府嫡出女子数人。这天圣的皇上自始祖皇帝后又有哪个有始祖皇帝一般痴情长情？不过都是博爱薄情而已。这皇后之位，到我这终止也未尝不好。”皇后缓缓道。这时候她不是高高在上刚刚气势压冷贵妃一头的皇后，而不过是一个可怜的女人而已。