第34章

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“出什么事了？”唐九皱眉, 安抚道：“别急，慢慢说。”

岁岁坐在兄长怀中，仰头望着平日里总是笑容满面、会耐心陪着小幼崽玩耍的小周哥哥, 目光澄澈疑惑, 带着些懵懂的担忧。

小周还穿着那套深绿色短打, 衣裳被他洗得很干净，头发端端正正地束起, 在头顶稍后方拢结, 令人一看便知, 这是个做事利落的少年郎。

可是此时, 他的眼眸中溢满了慌乱与不敢置信, 嘴唇嚅动几下，干涩的嗓子只发出沙哑而破碎的声音：“公子，曲源庄……没了。”

他的尾音轻飘飘的, 融进屋内淡雅的香气中，便似水滴落进海洋, 再无一丝踪迹。

可是, 也是这样轻的声音，却有千斤重，让人心底猛地一沉。

唐九怔住。

“周白, 你在说什么？”他难以置信地起身, 手中玉扇‘啪’的合起。

那清脆的声响似最后一根稻草, 彻底打破了小周浮于表面的虚假平静。

“公子……公子……曲源庄没了，没了, 一切都没了……”

周白的每个音节都蕴含着极致的痛苦, 一块冷硬冰寒的坚冰被人硬生生塞进他的胸膛，刺骨的冷意扩散, 浸透身体。

他踉跄着前行几步，跌倒唐九身前。

他尝试着站起，可是恐惧悔恨已经将他淹没。最后，他只得痛苦地在唐九脚边蜷缩成一团，嗓音绝望：“阿爹、阿娘、大哥、小宝、张叔……他们都死了……都没活下来……”

“我为什么还活着！我也应该和他们一起……”

“那样，至少还能一家团圆。”

周白是曲源庄东庄人，父母皆是无灵根的凡人。

在芜洲，这几乎已经昭示了他的命运。他将和他的阿爹阿娘一样，一辈子囿于小小的村庄里，春种秋收，年复一年。

可是，四年前，一次偶然，他遇到了同父母置气，跑到曲源庄誓要闯出一片天地的唐九。

唐九是他的贵人。

在唐九的帮助下，周白测了灵根，踏入道途，成为了唐氏药行的学徒。

周白的资质算不上好，可是他从未放弃过。他要努力修炼，要赚取更多的灵石。

他要为阿爹阿娘买来丹药，让他们能陪他久一点，再久一点。

大哥大嫂向来待他极好。大嫂去年刚生了小侄子，小侄子年幼可爱，周白希望小侄子也可以踏入道途，免去凡尘病苦。

他前些日子刚刚突破练气二层，手中灵石也刚刚攒够。

他早就看中了药行里那枚祛病丹，准备这次回去就买下，送给长年病痛的阿娘。

他还没等到阿娘服下那枚祛病丹，还没看到阿娘为他露出骄傲的笑容。

“为什么？”他泪流满面：“那么多年都没事，为何今日……为何就是现在呢！”

“明明今晚，我就要回去了……”

雅致考究的房间中，周白痛苦的呜咽声异常清晰。

岁岁感觉到兄长扶在他身后的手掌骤然成拳，克制着力度就要小心移开。

下一刻，小胖崽微微侧身，把兄长那只手抱进怀中。

软而暖的触感从手部传来，姜明晏垂眸，看到了目光担忧地望着他的圆圆脸小幼崽。

“岁岁……”他低声呢喃，虚悬的心脏恍若被一双小手捧住，获得了暂时的安宁。

他阖了下眼眸，勉强冷静下来。

姜明晏再次睁眼时，所有慌乱的情绪都被他强行压下，他问：“是谁和你说的？”

“周白！是谁告诉你的！”

姜明晏的喝声似一记重锤，让周白从无边的痛苦中恍然惊醒。

“是小云。”他愣愣地答：“她牵了公子留在药行的飞马，夜间飞驰，刚刚才到唐府。”

“夫人要她去休息，她死活不肯，硬是跟着管事来了拍卖行。”

“我要回去，回曲源庄。”岁岁听到兄长沉冷的嗓音。

于是，岁岁慢慢放开了兄长被他抱在怀里的手臂，伸出小手搂住了兄长脖子。

“哥哥，岁岁陪着你。”小幼崽轻轻道。

姜明晏无声地将那软软的一团抱住，手背青筋暴起，力度却是轻柔的。

“哥哥知道。”他哑声应道。

“……好。”唐九弯腰扶起周白：“飞马车还在楼下，我们现在就走。”

在姜明晏几人走出雅间前，青色衣裙的侍女送来了装在玉盒中的墨篱草。

姜明晏望着放在玉盒中的纯黑色灵植，他曾无比渴望的东西，心中是一片漠然的平静。

他收起玉盒，抱着岁岁，和唐九走出拍卖行。

外界阳光是如此刺眼，让人眼底酸涩，不敢直视。

·

在飞马车上，岁岁见到了小云。

她的脸上满是泪痕与灰尘，眉眼疲倦却坚毅。

“公子，姜公子，小公子。”她看到唐九时，眼眶一红，似有许多话要说，却强行压抑着，甚至还朝望过来的岁岁露出一个安抚的笑容。

但她避开了姜明晏的视线。

那一瞬，姜明晏便知道了结果。

“小云。”唐九按着她的肩膀让她坐下，又压着一旁愣愣的周白坐下，才开口询问：“发生了什么？”

小云眼中闪过一丝痛苦，她努力平稳着声音：“昨夜，一头四品风骨狼闯进了曲源庄。庄里供奉的灵兽不敌，被风骨狼咬死。”

“那头风骨狼不知道在找什么，在庄子里四处查探，见人就杀……”小云声音忍不住有些哽咽：“好多人，他们就那样被风骨狼活生生撕碎吃了……”

“在中庄休息的修者，有的逃了，有的死在了风骨狼口中。”

“最后呢？风骨狼自己走的？”唐九压抑着情绪问。

“是一个老者。”小云擦了擦眼泪：“他匆匆赶到，杀死了风骨狼。”

唐九沉默下去。

“我当时在南庄。南庄因为离得远，伤亡是最小的。”小云无比悔恨：“风骨狼一闯进来，我就被阿爹阿娘关在了屋子里。”

“等我撬开窗户冲出去，风骨狼已经到了南庄。若不是那位老者，我就和阿爹阿娘一样……”她停顿一下，艰难道：“也变成了风骨狼的食物。”

“你已经做得很好了。”姜明晏出声：“你压下了悲痛，去中庄找到幸存的飞马，一路疾行，赶到山河城报信……你做得很好。”

“是吗？我、我……”小云泪如泉涌：“我应该好好修炼的，不应该偷懒，如果我能强一点……”

“小云。”唐九沉声打断她的自责：“这不是你的错。”

“哪怕是我，对上四品风骨狼，也只会成为它的口下亡魂。”他看着小云，安慰道：“你做得很好。你千里迢迢赶来，给我们带来消息，小云，你不必自责，是妖兽的错，是风骨狼的错，错的人不是你。”

小云呜咽着，难以抑制地嚎啕大哭。

姜明晏抱紧了岁岁。

他感受着怀中小孩子身上的甜软气息，阖上了眼眸。

他是一个胆小鬼，他不敢去提西庄，不敢去问陈伯的情况。

似乎只要他不去问，不去触碰，陈伯就仍然好好地待在家中。

陈伯会为他和岁岁买来灵米灵蔬，会跟他并肩站在院中，笑着看岁岁和大黑闹成一团……

他会好好的，长命百岁，无病无忧。

·

飞马疾驰，可是从山河城到曲源庄的路实在是太过漫长，恍似永远也无法走到尽头。

其实就这样一直、一直飞在天空之中，也是可以的。

岁岁被兄长抱着，黑圆眼睛睁得大大的。

小孩子静静地想，其实岁岁可以一直待在飞马车里的。

只要陈伯和大黑都还在院子里，岁岁见不到他们也可以。

只要他们不要像阿爹阿娘一样，再也没有了讯息。

方才兄长是想要捂住岁岁耳朵的，可是岁岁拒绝了。

小孩子圆圆的黑眼睛清澈而纯净，就那么静静地望着姜明晏。

于是，姜明晏狼狈地移开了视线。

小云姐姐说的那些话，岁岁都听到了。

岁岁不知道什么是风骨狼，也不知道什么是护庄灵兽。

可是岁岁知道，小孩子懵懂而真切地意识到了，他要失去陈伯和大黑了。

就像失去阿爹阿娘一样，失去陈伯和大黑。

·

飞马车落地。

因为一路疾行，四匹飞马筋疲力竭，踉跄一瞬，溅起飞扬的尘土。

可是此时没有人注意这些细节。

唐九率先跃下飞马车，姜明晏抱着岁岁紧跟其后，小云搀扶着周白沉默走下。

他们停在一片废墟之前。

几日之前，曲源庄还是繁荣而热闹的。可是如今，静如死寂。

连绵交叠的建筑坍塌，血迹深暗，碎肢遍地。

一只满身血迹的白色灵兽躺在干净的木板上，身上被人小心地盖上了白布。

另一侧，青灰色的巨狼头顶一道贯穿伤痕，皮毛脏污，弃若敝屣。

“白狼是我们的护庄灵兽。”周白的声音从身后响起，他似乎已经恢复过来，望着那白色灵兽，语气很是平和：“它当初受了伤，被老庄主救了。等它伤好了，它也没离开，而是留了下来。”

“因为它，才有了后面的曲源庄。”周白慢慢走近，垂眸看着白狼：“它护了我们好多年，它也累了，该好好休息了。”

小云别过眼，忍住泪意：“听阿爹说，老庄主走那日，白狼叫了好久，如今，它也能和老庄主团聚了。”

岁岁望着白狼看了好久，然后扭头把脸蛋埋进了兄长颈侧。

姜明晏感觉到颈侧有湿意蔓延，伸手轻轻摸了摸岁岁软软的头发：“白狼去找老庄主了，对它来说，这是最好的安排。”

“嗯。”岁岁闷闷道：“岁岁知道了。白狼见到老庄主，一定很开心。”

“抱歉。”脚步声传来，熟悉的女声道：“我们晚来一步。”

姜明晏抱着岁岁转身，看向一袭白衣的少女：“这不是你们的错。”

长孙莲雯抿了抿唇，看着姜明晏怀中沉默的小孩子，脸色有些苍白，解释道：“那日和你们分开后，我们一行人就在芜洲四处逛了逛。昨日，我们进了薄暮山脉，准备返回中洲。但还没进到深处，夜间休息时，三爷爷就察觉到不对劲，朝曲源庄赶去，没想到，还是晚上一步。”

“你不必自责。多亏了有你们的帮助，南庄才能还有人幸存。”姜明晏道：“若不是你们，风骨狼还会杀死更多的人。”

“你的同伴们呢？”姜明晏望了眼她身后，问。

“活着的人都已经被救出来了，他们在看护那些伤员。”长孙莲雯看了眼小云：“三爷爷知道昨夜有人牵出飞马，赶去了山河城报信。”

“方才我注意到有飞马车降落，就知道是山河城来人了。”长孙莲雯叹了口气：“没想到竟是你们。你们没事就好。”

“我和岁岁无事。”姜明晏谢过长孙莲雯的关怀，然后道：“唐家人已经知晓曲源庄的事情了，派来帮忙的人就在后面。”

不森*晚*整*理过他们几人更加急切，唐九不断催促着飞马，这才率先到达。

“我和岁岁有长辈在西庄，我想带着岁岁过去看看。”姜明晏轻声道：“现在这里的负责人是唐九，有什么事，你可以和他商量。”

唐九闻言颔首：“长孙小姐。”

看着唐九和长孙莲雯说过话，姜明晏才抱着岁岁转身朝西庄走去。

走过数次，异常熟悉的路如今竟显得有些陌生。

夕阳西斜，绚丽的金红染透天际。染上了血迹的碧绿树叶在夏日晚风中轻轻摇曳，发出细碎的声响。

姜明晏停下了脚步。

不远处，熟悉的院子院门紧闭，门上不知染上了谁的血，暗红色的。门前还有拖拽过的痕迹，异常刺目。

院墙塌陷，破碎的砖瓦散落，旁边葱郁的高树被拦腰折断，断口边有几道锋利的爪痕。

“哥哥。”岁岁轻轻喊了一句，沉默下去。

姜明晏抱紧岁岁，他感受着怀中温暖的、沉甸甸的重量，似是从中汲取到了些许力量。

那股力量支撑着他，让他艰难地抬起脚，朝那处残破的院落走去。

“吱呀——”

院门打开了。

陈伯仰面躺在院子里，脸上有四道深深的爪痕，胸口空荡荡的，身下是一大滩血。

他身上穿着一件岁岁十分熟悉的长袍。

黑色的，布料柔顺，针脚细密。

那是岁岁和兄长送给陈伯的。

陈伯那日换上时，脸上是掩不住的笑容。

岁岁挣扎起来。

姜明晏弯腰，将小孩子轻轻放下。

他看着小孩子没站稳，就跌跌撞撞地扑了过去。

岁岁跌坐在地，抱起陈伯冰冷僵硬的手：“伯伯……”

“伯伯你醒醒……”

岁岁上次和大黑弄坏了你的菜苗，你不是说要领着岁岁重新种吗？

你还没吃到岁岁从山河城带回来的云海糕。

云海糕甜甜的，岁岁很喜欢吃。

你也尝一尝，好不好？

可是，不论岁岁如何呼唤，陈伯依旧静静地躺在那里。

岁岁抱在怀中的那只手冰冷而僵硬，再也不复岁岁那日在陈伯怀里撒娇时感受到的温暖。