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两人好容易换好了衣裳，有缘人也受完了鞭刑，披着一身同样的粗糙的麻衣从神殿里走了出来。血从麻布袍子里渗出来，每走一步就洇得更大，可是无论他自己还是房里其他人都视若无睹，任由他不加治疗地带着伤出去。
“你当绝弃**，你当以牺牲为乐”的话语还在背后回荡。他的步子越拉越大，衣角飘起，微卷的黑发拂到身后，露出一张五官与岳青峰有些相似，神情却显得有些冷厉固执的面容。
他快步走下楼梯，却在转角处碰到了一名梳着高高发髻，袒胸露臂，穿着大裙撑长摆绿色丝裙的少女。
两人的脸色瞬间都变得十分难看，少女朝他行了屈膝礼，冷淡地说：“蒙顿殿下，我已经是蒙安殿下的未婚妻了，请您不要再这样专程等我了，我不希望别人误会到。”
有缘人的嘴角抽搐了一下，冷笑道：“我专程等你？萝拉小姐，你的想象力真是太丰富了。这里是我父亲的宫庭，我在自己家里走走，难道还要专门为了等你？好了，你愿意讨好谁就去讨好谁吧，毕竟已经从我这个王子的未婚妻变成了私生子的未婚妻，不像从前那么有底气，想进依塔宫就能随意进入了。”
少女被他气得胸口起伏，捏在手里的折扇微微颤抖，神色却越发冷艳高贵，冷笑了一声：“蒙顿殿多虑了。蒙安殿下才是教宗所预言的命运之子，窃居命运之子身份的骗子们总有一天都会原形毕露，将窃取来的权势和荣耀都加倍还给他！”
“命运……”他冰冷的目光落在萝拉小姐充满不屈意志的脸庞上，淡淡地说：“那就祝你在命运降临时，还能站在你的命运之子身边吧。”
说完了这句话，他转身就走，把坚定地准备抗拒他暴力的少女当作空气晾在一旁。她气得浑身轻颤，小巧精致的折扇终于“啪”地一声，被折断了一条香木扇面。
蒙顿的脸色也不怎么好看，大步流星地下到楼底，拒绝了卫兵带着畏惧的讨好，独自一人走出宫殿，望向高旷的天空。
远处空中有一块小小的墨点朝他驶来，在空中看不出距离，只能看到墨点越来越大，渐渐显出清晰的轮廓。它就像一座金属的硬帆船，两侧架着翅膀一样的竖帆，船体前后各竖起几支长烟囱，喷出滚烫的蒸汽。
那些蒸汽是这个时代的荣耀，却又带着几分日薄西山的落魄，就像他这个注定要给命运之子让路的王子一样。他看着空中留下的一道道白烟，低声问道：“凭什么我要绝弃**，甘心退让？凭什么我注定是成为垫脚石的那个？凭什么我无论做什么，得到的都只有神的训诫——”
“因为你所信非神。”一道温柔的声音忽然自身后响起，惊得他出了一身冷汗，立刻转身回头，右手按向腰间，下意识问道：“你是谁？”
光天化日之下，守卫严密的王宫花园里，竟不知什么时候出现了两个人，其中一个还是坐着轮椅的！坐着的那个人看起来竟有几分像他，只是轮廓不那么深刻，神情气质也更温柔墩厚；站着的更是一副没见过风霜的娇气样。身上的衣料像是贵重的丝织品，设计却普通，不像是入侵者，或许是新晋封的贵族或是哪家新搬进帝都的领主？
看这两人的模样，他们若有姐妹，肯定长得不错。那位受国王宠爱的“命运之子”最喜欢把情妇的亲人弄进宫里，他们俩八成就是这样进来的。
这么一想，蒙顿身上的鸡皮疙瘩倒是落下去了，阴冷却渗到了更深的地方。他警惕地眯起眼问道：“你们想说什么？什么叫作‘所信非神’？”
岳青峰抬头看着他，微笑着回答：“有一句俗语叫作‘所托非人’，就是说女子如果嫁给素行不良的男人，后半生都会过得很痛苦。同样的，臣子遇到不贤明的君主，信徒信仰了不公正慷慨的神祗，也会受痛苦折磨。你信了这个神之后过得还不如没信仰的时候好，干什么不抛弃他，另找一个会庇护你的神呢？”
蒙顿满脸不可思议，伸出血迹斑斑的右手指向他，压低声音问道：“你知不知道自己在说什么？凭你刚才那句话，我可以把你们送到宗教裁判所，绞刑都算是轻的！”
连念初很自然地走到轮椅前，挡住了他的手指：“他们只能审判人，不能审判神。蒙顿王子，你真的非要信一个只会叫你受苦刑的神，拒绝我伸来的橄榄枝吗？做我的信徒，我会给你踏上云端的路，永远不会让你成为别人的垫脚石。”
他望着高旷的晴空说：“当命运之子又怎么比得上亲手扼住命运的咽喉？”
他们还没进宫时就听见路人都在讨论命运之子会带他们打败敌国，带给他们的国家和神无限荣光；从有缘人视角里又看到他的前未婚妻为了个命运之子抛弃他，还理直气壮的讽刺他。这群人竟都觉着出了个命运之子有多了不起似的——又不是命运他爹，想把这世界怎么样就能怎么样，这个儿子再怎么受捧，还不是得老老实实跟敌国打仗？
要不是这位有缘人也是个王子，他都想教教他什么叫“王侯将相宁有种乎”了！
蒙顿呼吸微滞，注视着头顶碧蓝的晴空，全身肌肉绷得紧紧的，鲜血顺着湿透的衣裳滴落。
连念初怜悯地看着他，从灵湖空间里拿出一枚换肤丹递过去：“吃下它，你身上的伤口就能痊愈了。虽然你现在还不信我，可我跟那种信徒被打了都不管的神不同，你与我有缘，我就不能看着你受苦。”
蒙顿一动不动地站在甬道上，看着那枚珍珠般精致的小药丸，忽然笑了起来：“你们说了半天，目的就是让我服下这药丸？然后我就会投入神的怀抱……或许还是异教神的怀抱里，再也不会受苦，享受所谓神国中美女环绕的幸福生活？”
这个有缘人戒心真重。连念初叹了口气，身子朝前倾了倾，眨眼间便落到有缘人面前，托在手里的药丸朝他嘴唇轻轻一拍，便挤进了他口中。
药丸入口就化作沁凉甘芳的药水，顺着舌下大血管进入血脉。
蒙顿背后火辣辣的鞭伤像是被涂上了清凉的药膏，伤口顿时收敛，血也不再滴落。他把手伸到背后，别扭地摸着受伤处，竟然碰到哪儿都不觉着疼，隔着麻布也能感觉到伤口一片光滑。
岂止背上的新伤，就连他手上被火药和热蒸汽烫出的旧伤疤也都恢复如初，肤色白了许多，倒是更像岳青峰了。
连念初看着他依旧凌厉的脸，有些感慨地想着：当什么命运的儿子，真不如当岳兄的儿子。夜岚当年在下界过得多痛快，这个有缘人过得这么惨，就差在信错了神上。
蒙顿紧张半天却没等来毒发，身上的伤反倒都好了，脸上就有些讪讪的。他看着自己干净柔软的手，终于相信他们不想毒死自己，但也还未放弃警惕心，目光略过两人扫视周围可能藏人的树丛，严厉地问：“你们是怎么进入王宫的？谁会邀请你们这样的异教……者？”
岳青峰微笑着倚在轮椅上答道：“是你自己啊。要是别人邀请，我们为什么要来看你？是你自己不甘心现在的生活，不甘心信仰这个冷酷对待你的神……是你的意志吸引了同情你的白莲花之神来到这里。”
“胡说！”蒙顿那双毫无瑕疵的手绞紧，闭了闭眼说：“你们走吧，我不会告发你们，但你们也不能再说这种渎神的话。这个国家只有唯一一位神，我也只信仰上主，甘心受他鞭挞。我的信仰是真挚的！”
连念初悄悄通过神识问了岳青峰一声：“这世上真有神？要不要跟他商量商量，让他把信徒转给我？”
岳青峰自有感应神祗的法子，信心满满地答道：“没有，这个小世界干净得很，既没有神也没有仙，若有也是在孕育它的云安大世界。这是我的真灵转世之人，抢就抢了，走到哪儿也是咱们占理。”
他十足硬气，看到蒙顿将要离开，就冷笑了一声，高声问道：“你知道真正的信徒是什么样的吗？他们随遇而安，他们默默承受自己遭遇的一切并视为神的安排。如果你真像自己说的那么虔诚，你就该相信我们是你信仰的神送给你的救赎，你该听从我们；如果你不虔诚，那就该为自己打算，信仰一个更怜惜你的神！”
“但那也许……是妖魔的诱惑……”蒙顿干巴巴地辩了一句，紧咬着嘴唇，一语不发地朝王宫后的广场走去。
连念初忙推起轮椅跟在他身旁，边走边教育他：“你在犹豫什么？小学生都知道人人平等，你身为王子，这个国家未来的主人，为什么要跪在一群糟老头面前，承受他们的无理鞭打？现在命运的转折点就握在你手里，我这位真神降临在你面前，你是要放弃救赎接着过那样的日子，还是奋起抗争一次，证明命运从来不生儿子，每个人都是自己命运的主人？”
“什么乱七八糟的，哪儿有你们这么传教的……”蒙顿恨不能捂上耳朵，可又觉着这些话比叫他忍辱负重、不争不抢的教义顺耳得多，慢慢地就放缓了脚步，悄悄支起耳朵听他说话。
这一路上他们也遇到过不少侍女和仆人，那些人却像看不见背后这两个异教神，听不见他们渎神的言语似的，恭恭敬敬地给他行过礼就走，没有半分异样。他最初还担心他们会被那些侍者举报，后来经历这样的情况多了，也就明白那位白莲花神和他的同伴确实有神力，普通人无法看穿。于是他的神情动作也越发自然，沉稳地带着两个尾巴走到了王宫后的广场边。
之前在空中见到的飞艇已经落近了地面，广场里站满了人，自国王到大臣，无不穿着华丽到累赘的衣服等候在那里。那位鞭打了他半天的教宗和旁观的教士也站在人群最前列，也都穿着破麻布衣服，才让他这身沾着血的打扮不那么显眼。
飞艇激起的硬风从空中吹来，将他的长袍吹得猎猎作响。风声与蒸气机的轰响中，巨大的飞船落到地面，闪着黄铜色金属光泽的舱门打开，落下一队衣着整齐、精神奕奕的士兵。
士兵后面跟着一名顾盼生辉的俊美青年，身上佩着长管枪，胸前带着一排金制勋章，下来便向国王和教宗行礼，被国王亲切地拉住，直呼“我的孩子”。那位未婚妻萝拉小姐也站在国王身后，热切又矜持地看着他，跟看见蒙顿时那种像见了仇人的态度截然不同。
蒙顿没去迎接那个众星捧月的年轻人，而是凝视着沉重的飞艇，头也不回地朝那座舷梯走去：“那些人是回来享受荣誉的，而我会乘这艘飞艇去前线。战场那儿可没有精美的服饰、衣服，没有女人，更没有什么人人平等的漂亮话。那里只有战斗、服从，只有充满热水和煤炭的大型战斗机器，你们跟着我有什么用？”
连念初不疾不徐地跟在他身后，看着那架沉重粗犷的飞艇，想了想，认真地说：“至少能把里面的蒸汽机改造成煤炭发电机，把科技推进一百年吧。”